-A ver si los visitadores se comportan -dijo el tipo.

Hasta que en el epílogo de la función sucedió lo imprevisto. El fantoche fosforescente anunció que había llegado el momento de presentar al gran Mister Sullivan. Entonces, colgado de un trapecio, apareció un personaje que parecía el Bicho Moro con la camiseta de Excursionistas. Una mezcla rara de croto con atleta. El tipo hizo dos pruebas junto a un trapecista gordo que era su partenaire para el lucimiento. A veces se enlazaban en el aire, en otras ocasiones Sullivan se tiraba desde el trapecio más alto y el gordo lo abarajaba de las muñecas despertando unos módicos aplausos de la concurrencia. Hasta que el presentador dijo que a partir de ese momento Mister Sullivan haría unas pruebas con capucha, o sea a ciegas. El trapecista gordo se ubicó en el piso y durante los primeros ejercicios ofició como lazarillo del encapuchado. Con un brevísimo "¡Hop!" a modo de contraseña le ordenaba al otro cuándo debía saltar desde el trapecio. Era la modalidad que habían encontrado para que Sullivan se arrojara a ciegas con la certeza de que el otro lo estaría esperando para agarrarlo. Entonces, como corolario de la rutina artística, bajo el crescendo de los tambores, el presentador tomó el micrófono y dijo:

-Les pido a los visitadores médicos que hagan silencio porque ahora Mister Sullivan hará un triple salto mortal con capucha.

Entonces al Turco Pedro, inspirado en el demonio, le vino a la mente la idea fatal. Disimulado entre el público y mezclado con el repiqueteo expectante de los tambores, deslizó la onomatopeya como si estuviera soltando un hipo:

-¡Hop! -cantó.

El trapecista, obedeciendo automáticamente la orden que creía venir de su lazarillo, se largó al vacío, pero mientras caía en picada no encontró ni la mano salvadora de su partenaire, ni la tabla del otro trapecio, ni nada de donde agarrarse para evitar el choque. Venía a los manotazos como ciego nuevo y lo salvó una red que le mandó la providencia.

Después del golpe el tipo se sacó la capucha y encaró derecho para la tribuna en busca del ¡Hop! asesino. Entonces llegó la policía y se llevó al burlador a la taquería. Lo tuvieron toda la noche en el calabozo y al amanecer la suerte estuvo de su lado: el médico forense de la seccional era un cliente suyo, así que lo subieron al patrullero, lo llevaron hasta la rotonda del pueblo y lo dejaron ir con las primeras luces del alba sin imaginarse que treinta años después aquel ¡hop! increíble se iba a convertir en leyenda.